Cloud Computing: the Economic Problem
Cloud computing is the next big thing in the computing world. But there’s a small little economic problem that needs solving.
The idea that we can all put everything into the cloud and then access it from anywhere is quite delightful. Hard drive failures become someone else’s problem for a start. But a part of the story is that bandwidth and storage elsewhere is cheaper than storage locally. Yes, of course there’s more to it than just costs but as we all know, costs do still loom large in any business decision.
There’s certainly plenty of money being spent on cloud computing: Amazon’s EC2, Microsoft’s Microsoft Cloud and Google seems to want us to put everything online with them.
But in that bandwidth costs against storage costs is that little economic problem. Yes, both have been getting cheaper over the years, this is certainly true. But they haven’t been getting cheaper at the same rate, so the relative costs are changing.
If bandwidth plus someone else’s storage space is cheaper than local storage of data then the decision to cloud or not to cloud is influenced one way. If local storage is cheaper then influenced the other. But if, while they’re both getting cheaper, they’re doing so at different rates, then the decision, the correct decision, could change over time.
That does seem to be what’s happening. Backblaze has calculated the relative costs of bandwidth and storage over time. Bandwidth has been becoming more expensive relative to local disk space over that time. No, of course, no one knows whether this will continue into the future but those relative prices are, and have been, moving in the wrong direction for cloud computing over recent years.
What I also thought was interesting was that downloading the average drive’s (average commercial, not average home PC) worth of data has been taking longer and longer over the last decade, even as bandwidth speeds have increased. It’s another indication that local disk technology has been advancing faster than data transmission over this period.
I’m not sure whether to call it interesting, amusing or irrelevant that computing’s next big thing is being undermined by the very technological revolution in computing itself. Disk space getting cheaper relative to data transfer costs.
By Tim Worstall
Cloud Computing: El Problema Económico
Cloud computing es lo que se viene en el mundo informático. Pero hay un pequeño problema económico que busca una solución.
La idea de que podemos meterlo todo dentro de la nube para luego accederlo desde cualquier lugar resulta bastante atractivo. En principio las fallas en discos rígidos pasan a ser un problema de otro. Pues claro, hay mucho mas que simplemente costos, pero como todos sabemos, los costos cobran mayor importancia en cualquier decisión de negocios.
Hay claramente una gran cantidad de dinero que se está invirtiendo en cloud computing: parecería que el EC2 de Amazon, Microsoft Cloud y Google quieren que pongamos todo online con ellos.
Pero en los costos de ancho de banda contra los costos de almacenamiento hay un pequeño problema económico. Si bien es cierto que ambos están siendo cada vez mas baratos con los años. Pero no están abaratándose al mismo ritmo, es por eso que los costos relativos están cambiando.
Si el ancho de banda sumado al espacio de almacenamiento de otro resulta mas barato que el almacenamiento local de datos, entonces la decisión de nube o no nube tiende hacia una dirección. Si el almacenamiento local es más barato, entonces la dirección cambia. Pero si mientras ambas opciones se abaratan, lo hacen a diferente ritmo, entonces la mejor decisión podría cambiar con el paso del tiempo.
Esto parece ser lo que está pasando. Blackblaze ha calculado los costos relativos entre ancho de banda y almacenamiento a través del tiempo. El ancho de banda ha ido volviéndose mas costoso relativamente comparado con el espacio de almacenamiento local a lo largo de ese tiempo. Obviamente que nadie sabe si esto va a seguir así en el futuro, pero esos precios relativos fueron moviéndose en una dirección opuesta a cloud computing a lo largo de los últimos años.
Lo que también me pareció interesante fue que la descarga de un valor promedio de una unidad de datos ha estado tomando más y más tiempo en la última década, así como las velocidades de banda ancha han aumentado. Es otro indicador que muestra que la tecnología de discos locales han ido avanzando más rápido que la transmisión de datos a lo largo de este período.
No estoy seguro si llamarlo interesante, divertido o irrelevante que la próxima gran cosa está siendo socavada por la misma revolución tecnológica en la computación misma. El espacio en disco está siendo relativamente mas barato que los costos de transferencia de datos.
Por Tim Worstall
Traducido por Kumel Soft